Rabbijn Michael Knopf vindt dat de Tenach voldoende aanknopingspunten biedt om ons overgewicht te lijf te gaan.
Het aantal mensen met overgewicht in Nederland is in de afgelopen dertig jaar flink toegenomen. Het aandeel van mensen met ernstig overgewicht is zelfs verdubbeld, zo meldde het Centraal Bureau voor de Statistiek vorig jaar. Televisieprogramma’s over afvallen, dieetboeken en clubjes vliegen je om de oren. Maar dunner worden we vooralsnog niet, en daar lijdt onze gezondheid onder. Overgewicht verhoogt de kans op hart- en vaatziekten, diabetes type 2, beroertes en verschillende soorten kanker. In de Verenigde Staten heeft de obesitasepidemie zo mogelijk nog erger vormen aangenomen. De Amerikaanse rabbijn Michael Knopf maakt zich hier zorgen over. Een beetje zichzelf respecterende religie biedt handvatten voor zijn volgelingen om te groeien en te bloeien. De Joodse traditie moet ons kunnen helpen onze weg te vinden in de ‘echte wereld’ met problemen die zich daadwerkelijk voordoen. Zoals overgewicht. En dus ging hij op zoek naar antwoorden, en vond ze. De Joodse traditie, aldus Knopf, biedt een duidelijk pad voor een gezond leven. Hij schreef er drie artikelen over in Ha’aretz.
Leven
In Deuteronomium (Dewariem) 30:19 staat dat we ‘voor het leven moeten kiezen’ (oebacharta bechaim). De Tora spoort ons aan om beslissingen te nemen die ervoor zorgen datwe betere, langere en vervuldere levens leiden. En, handig, de Tora geeft ons meteen praktische richtlijnen om dit gebod uit te voeren. Die richtlijnen vindt Knopf in Deuteronomium 8:10. Daar staat ‘Je zult eten, je zult verzadigd zijn en je zult God danken voor het goede land dat hij je gegeven heeft’ (we’achalta wesavata oeverachta et adonai elohecha al ha’arets hatova asjer natan lecha). De klassieke Joodse traditie focust zich vooral op een bepaald aspect van deze zin, het dankzeggen. Hierin wordt de verplichting gelezen om birkat hamazon, dankzegging na de maaltijd, te zeggen. Maar de zin bevat nog twee kernwoorden: ‘eten’ en ‘verzadigd zijn’. Die twee kunnen ook als geboden gelezen worden. De drie woorden samen – eten, verzadigd zijn en dankbaar zijn – zo concludeert Knopf, vormen wat hij met een klinkende alliteratie het ‘Deuteronomium Dieet’ noemt.
Lees verder in NIW 21
Abonneer op het NIW
