Basketbal is de eerste sport waarin weer internationale wedstrijden in Israël gespeeld zullen worden. Vanaf 1 december worden wedstrijden in de EuroLeague en de EuroCup waaraan teams uit de Joodse staat meedoen weer in Israël zelf gespeeld. Vanaf het begin van de Gaza-oorlog op 7 oktober 2023 speelden Israëlische ploegen hun thuiswedstrijden in derde landen.
Het gaat om een beslissing van de professionele clubs zelf, verenigd in de ECA (European Commercial Assets). In een verklaring schrijft die organisatie: “Na zorgvuldige beraadslaging hebben de ECA-clubs besloten 1 december 2025 als datum te kiezen voor de herstart van wedstrijden in Israël. (…) EuroLeague-basketbal en de deelnemende clubs verwelkomen het recente vredesplan met optimisme en hoop. De organisatie bevestigt haar geloof in de kracht van basketbal om mensen en gemeenschappen bijeen te brengen, net als haar inzet tot het bijdragen van vrede door de gedeelde waarden van sport, respect en eenheid.”
De beslissing is een klap in het gezicht van anti-Israëlactivisten die de Joodse staat juist willen uitsluiten van internationale sportcompetities. Zo besloot Amsterdam recent dat Maccabi Tel Aviv niet langer welkom is in de hoofdstad, hoewel supporters van die club juist het slachtoffer werden van een ‘Jodenjacht’ – een ‘pogrom’ was de eerste reactie van burgemeester Femke Halsema – door islamitische relschoppers. Ook in Groot-Brittannië is een rel ontstaan nadat de stad Birmingham tegen de wil van de regering in Londen geen voetbalfans uit Tel Aviv wilde toelaten. De Israëlische voetbalbond hoopt dat de UEFA spoedig het voorbeeld van de Europese basketbalclubs zal volgen.
