De Amerikaanse regering heeft aangekondigd 2,2 miljard dollar (ongeveer 2 miljard euro) aan subsidies aan elite-universiteit Harvard in te trekken, nu het bestuur van die Ivy League-instelling heeft besloten dat het zich zal verzetten tegen een pakket maatregelen dat is bedoeld om Jodenhaat op de campus te bestrijden.
Daarnaast heeft de regering van Donald Trump nog eens 60 miljoen dollar aan contracten met de universiteit in Cambridge, Massachusetts, opgezegd. Ook dreigt Washington de gehele federale subsidie van zo’n 9 miljard dollar in te trekken en de belastingvrije status van giften aan Harvard af te schaffen.
Harvard is een van de epicentra van het sinds 7 oktober 2023 op Amerikaanse universiteiten geëxplodeerde antisemitisme. Trump eist een pakket maatregelen dat loopt van concrete stappen om anti-Joodse demonstraties aan te pakken – zoals een verbod op het dragen van maskers – tot het ingrijpen van het universiteitsbestuur in faculteiten en vakgroepen die worden gezien als bron van Jodenhaat, zoals Midden-Oostenstudies.
Volgens de bestuursvoorzitter van Harvard loopt de academische vrijheid in de VS gevaar
De bestuursvoorzitter van Harvard, Alan Garber, verzet zich tegen de maatregelen, waar eerder Columbia University in New York wel akkoord ging. Garber zegt dat Harvard voldoende doet om antisemitisme te bestrijden, al gaf hij geen voorbeelden van concrete maatregelen daartoe in het afgelopen anderhalve jaar. Volgens Garber loopt de academische vrijheid in de VS gevaar.
Harvard heeft nu een aantal machtige advocaten met politieke invloed in Washington ingehuurd om zich te verzetten tegen de plannen van de regering-Trump. Als rijkste universiteit ter wereld is het daartoe waarschijnlijk het best in staat: Harvard heeft een vermogen van meer dan 50 miljard dollar. De regering in Washington heeft ook financiële sancties aangekondigd tegen de topuniversiteiten Princeton, Northwestern, Brown, Cornell en de University of Pennsylvania.
Eén reactie
De beslissing van de Trump-regering om 2,2 miljard dollar aan subsidies en 60 miljoen dollar aan contracten met Harvard University in te trekken, met de dreiging van verdere financiële sancties, is een krachtige en gerechtvaardigde actie tegen het oprukkende antisemitisme op elite-universiteiten. Sinds 7 oktober 2023 heeft Harvard gefaald in het beschermen van Joodse studenten, die te maken hebben met intimidatie en een vijandige campusomgeving. De eisen van de regering – zoals een verbod op maskers bij protesten, strenge maatregelen tegen antisemitische acties en audits van faculteiten zoals Midden-Oostenstudies die haatzaaiende retoriek verspreiden – zijn essentieel om de veiligheid en waardigheid van Joodse studenten te waarborgen. In plaats van concrete stappen te zetten, verschuilt Harvard zich achter vage claims over academische vrijheid, terwijl Jodenhaat ongestraft doorgaat. Deze sancties zijn een duidelijke boodschap: universiteiten die federale fondsen ontvangen, moeten hun verantwoordelijkheid nemen om alle studenten te beschermen, vooral Joodse studenten die nu onevenredig worden getroffen. Deze aanpak is niet alleen correct, maar ook een cruciale steun voor de Joodse gemeenschap, die recht heeft op een veilige en inclusieve academische omgeving. Het is een noodzakelijke correctie op jaren van nalatigheid en verdient brede steun.