Update 18.15: Twee opvallende, nog onbevestigde berichten in The New York Times. Generaal Esmail Qaani, bevelhebber van de Al Quds-eenheid, de buitenlandse arm van de Revolutionaire Garde die verantwoordelijk is voor een groot deel van Irans internationale terreur en destabilisering van zeker vijf landen in het Midden-Oosten, zou zijn geëlimineerd. De Amerikaans krant schrijft dit op gezag van Iraanse bronnen.
Daarnaast zou Israël begonnen zijn de ondergrondse nucleaire installatie van Fordo aan te vallen. Dit is misschien wel de belangrijkste basis van het Iraanse illegale kernwapenprogramma. Experts betwijfelen of de IDF deze kan uitschakelen, omdat de installaties diep onder de grond in de bergen zijn gebouwd. Alleen de Amerikanen zouden de soort ‘bunker buster’-bommen hebben die zo diep kunnen penetreren. Maar vernietiging van de bovengrondse installaties in Fordo zou al een belangrijk effect hebben op de Iraanse nucleaire capaciteit.
Update 15.45: Iran heeft de ‘rode vlag van de wraak’ gehesen boven de Jamkaran-moskee in de ‘heilige stad’ Qum, zo’n honderd kilometer ten zuiden van de hoofdstad Teheran. In een reactie heeft Irans ‘Hoogste Leider’ ayatollah Ali Khamenei een ‘harde straf’ voor Israël aangekondigd. Tot nu toe is de Islamitische Republiek er niet in geslaagd de Joodse staat te raken: een aanval met zo’n honderd drones werd vrijwel volledig onschadelijk gemaakt nog voor die het Israëlische luchtruim konden bereiken. Zo zijn er bijvoorbeeld in het Zuid-Syrische Daraa brokstukken van Iraanse ‘zelfmoorddrone’ neergekomen. Op de Golan vechten Israëlische brandweerlieden tegen een door een afgeschoten drone ontstane brand.
Eén reactie
Twee Amerikaanse RC-135V Rivet Joint-surveillancevliegtuigen vlogen boven de Golf tijdens de Israëlische aanval op Iran, gelanceerd vanaf de luchtmachtbasis Al Udeid in Qatar. Dit zijn geen toeristische vluchten. Ze onderscheppen communicatie, volgen doelen en monitoren operaties in realtime.