Een van de opvallende favorieten voor het ambt van staatshoofd van de Duitse Bondsrepubliek is Karin Prien. De christendemocratische minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur heeft twee Joodse grootvaders. Als Prien volgend jaar de scheidende Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier opvolgt, zou zij de eerste vrouwelijke en Joodse Duitse president zijn.
Karin Prien, toen noch Karin Kraus, werd op 26 juni 1965 geboren in Amsterdam. Zij stamt af van Duitse Joden die voor de nazi’s naar Nederland gevlucht waren. Toch werd een deel van haar familie in de concentratiekampen vermoord. Aan het einde van de jaren zestig verhuisde het gezin Kraus naar de Duitse deelstaat Rijnland-Palts.
Na haar rechtenstudie in Bonn en Amsterdam werkte zij als juriste. Zij is getrouwd met advocaat Jochen Prien en heeft drie kinderen. Karin Prien is binnen de christendemocratische CDU voorzitster van het Joods Forum en is niet religieus. Van 2017 tot 2025 was zij onderwijsminister in de deelstaat Sleeswijk-Holstein en sinds 2021 is zij lid van het bondsbestuur van de partij.
Prien heeft verklaard naar Israël te emigreren als de radicaal-rechtse partij Alternative für Deutschland aan de macht komt
Op 6 mei 2025 werd Prien minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur van de Bondsregering van kanselier Friedrich Merz. Sinds haar partijgenoot Merz heeft gezegd dat het de hoogste tijd is dat Duitsland zijn eerste vrouwelijk president krijgt, is Prien een van favorieten voor dat ambt. De nieuwe Bondspresident wordt op 30 januari volgend jaar door de Bundestag gekozen.
Prien heeft binnen haar partij concurrentie van Bondsdagpresidente Julia Klöckner en de voorzitster van de Beiers Landtag Ilse Aigner. De nummer 2 van de socialistische coalitiepartner SPD, de Turks-Duitse politica Serpil Midyatli, heeft zich tegen Priens kandidatuur uitgesproken. Karin Prien, die pas de tweede Duitse federale minister van Joodse afkomst is sinds de Tweede Wereldoorlog, heeft in het verleden verklaard naar Israël te emigreren als de radicaal-rechtse partij Alternative für Deutschland aan de macht komt.
