De cynische spelletjes van Hamas

Even leek er een doorbraak te zijn in de onderhandelingen over de vrijlating van de honderd gijzelaars in Gaza, al moet bij dat aantal aangemerkt worden dat niemand precies weet hoeveel van hen nog in leven zijn. De leiding van Hamas kondigde vorige week met veel bombarie aan dat zij akkoord gegaan was met een lijst namen van 34 gijzelaars die in de eerste fase van een staakt-het-vuren vrijgelaten zouden worden.

Helaas bleek het niet meer dan de zoveelste poging van de terreurbeweging de westerse media te bespelen, zonder daadwerkelijke concessies te doen. Dat lukte overigens: met grote koppen kondigden kranten en nieuws-programma’s aan dat de langverwachte wapenstilstand er nu toch echt aan zat te komen. Het was Israël dat dit enthousiasme moest temperen, wat waarschijnlijk precies de bedoeling van de terroristen was. De ‘goed-gekeurde’ lijst was niet meer dan een Israëlisch voorstel uit juli. 

Omdat die lijst met namen zo oud was, kon of wilde Hamas niet zeggen of de 34 gijzelaars nog in leven zijn. Jeruzalem schatte dat zeker twaalf van hen zijn omgekomen. Natuurlijk wil Israël dat eerst de nog levende gijzelaars vrijkomen, de IDF is niet bereid het vuren te staken in ruil voor niet meer dan de lichamen van gedode gijzelaars. 

Trump

Dus zijn de partijen weer terug bij af. Dit tot frustratie van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken, die er geen doekjes om windt wie verantwoordelijk is voor het keer op keer stuklopen van de gesprekken. “Waarom roept de wereld niet unaniem Hamas op de wapens neer te leggen, de gijzelaars vrij te laten, zich over te geven? Ik heb geen antwoord op die vraag,” zei Blinken in een interview met The New York Times. 

‘Dit is niet de heldhaftige dochter en zuster die wij kennen’

De minister voegde eraan toe dat telkens als de internationale gemeenschap de druk op Israël verhoogt, Hamas ophoudt met onderhandelen. Daaruit zouden pro-Palestijnse politici, media en activisten een les kunnen trekken. Blinken hoopt nog wel dat er een overeenkomst komt, maar verwacht deze niet voor de inauguratie van Donald Trump op 20 januari. Trump heeft Hamas met ernstige consequenties gedreigd als de terroristen niet voor die datum de overgebleven gijzelaars vrijlaten. 

Gebrandmerkt

Inmiddels raakt steeds meer bekend over het gruwelijke lot van de gijzelaars. In een Israëlisch rapport aan de VN is onder meer te lezen hoe kinderen zijn mishandeld en zelfs gebrandmerkt, video’s moesten bekijken van het bloedbad op 7 oktober en gedwongen werden seksuele handelingen bij elkaar te verrichten. Vrouwelijke gijzelaars moesten zich uitkleden terwijl groepen mannelijke terroristen toekeken, naast het seksuele geweld waarover al eerder is gepubliceerd. De gijzelaars werden dagelijks mishandeld, zaten dagenlang vastgebonden in het donker en werden uitgehongerd. 

Hamas gaf op 4 januari een video vrij van de op 7 oktober ontvoerde Liri Albag. Haar familie reageerde geschokt op de beelden, die de Israëlische regering beschouwt als ‘psychologische oorlogvoering’. “Dit is niet de dochter en zuster die wij kennen,” liet de familie Albag weten. “Wij zagen onze heldhaftige Liri smeken om haar leven.” 

Ondanks het gruwelijke lot van de gijzelaars na meer dan 450 dagen gevangenschap, waarschuwde de vereniging van hun families dat een overeenkomst waarbij slechts 34 van hen worden vrijgelaten, betekent dat de overige nog jaren in handen van Hamas zullen blijven. Yotam Cohen, wiens broer Nimrod in handen van Palestijnse terroristen is, vergeleek de situatie met Schindler’s list: “34 gijzelaars zullen hun familie kunnen omhelzen, terwijl het lot van de andere 68 bezegeld is.”