In april 2024 stapte de journaliste Natalie Righton op als voorzitster van de redactieraad van de Volkskrant. Righton verwierf onder meer bekendheid met haar reportages uit Afghanistan. Ze stapte op vanwege haar onvrede met de berichtgeving over Israël en Gaza: “Ik had niet meer het gevoel dat ik de meerderheid van de redactie vertegenwoordigde op dit onderwerp.” Verder deed ze er het zwijgen toe. “Ik wil niet weer dat dit tot een bak ellende zal leiden,” zei ze. Rightons ontboezeming is de facto een erkenning van de bevooroordeelde berichtgeving door haar collega’s bij de krant.
In juli 2025 plaatste de New York Times (NYT) een foto van een uitgemergeld kind in Gaza op de voorpagina. De moeder beweerde dat het kind gezond geboren werd. Het bericht werd wereldwijd verspreid, ook door de Volkskrant. Die ene foto vormde het bewijs van hongersnood in Gaza, veroorzaakt door Israël. Totdat op het sociale medium X diverse berichten verschenen dat het kind een spastische aandoening had. Dat had de NYT verzwegen. Bovendien bleek de foto fors bewerkt; nader onderzoek liet een kerngezond, weldoorvoed broertje in de deuropening zien. Die was weggesneden.
Toedracht
Het kwaad was geschied. Het bericht bereikte een internationaal miljoenenpubliek. Geconfronteerd met de feiten, was de krant genoodzaakt te corrigeren. Dat gebeurde op een weggestopt communications-account op X, met 95 duizend volgers. Het echte X-account van de NYT, waar het oorspronkelijke bericht geplaatst werd, heeft ruim 53 miljoen volgers. Van een rectificatie door de Volkskrant ontbreekt ieder spoor. De ontmaskering van het verhaal en de ware toedracht waren eigenlijk alleen te vinden via talloze bijdragen van journalisten en waakhonden op X. Een verachtelijk platform, vindt Pieter Klok, hoofdredacteur van de Volkskrant.
Het verhaal dat Israël ‘genocide’ zou plegen kwam onder meer tot stand door een enquête onder zogenaamde experts van de International Association of Genocide Scholars (IAGS). De NOS en — ja, daar is-ie weer – de Volkskrant berichtten uitgebreid over dat onderzoek. Van de vijfhonderd leden deden er slechts 129 deskundigen mee, een kwart van het totaal. Onder hen ‘experts’ onder namen als ‘Adolf Hitler’ en ‘Cookie Monster’. Wat bleek? Voor dertig dollar kon je lid worden van de IAGS en mocht je stemmen. Diverse onderzoeksjournalisten en ngo’s op het platform X stelden de vereniging en de gemanipuleerde uitspraak aan de kaak. Bij de NOS en de Volkskrant ontbreekt elk spoor van een rectificatie. Israël had ‘genocide gepleegd’. Punt.
Bij de NOS en de Volkskrant ontbrak elk spoor van een rectificatie
Over een intern — u leest het goed, intern — BBC-rapport dat de vloer aanveegt met de bevooroordeelde berichtgeving van de Britse staatsomroep inzake Gaza heeft u weinig tot niets kunnen vernemen in de Volkskrant of bij de NOS. Dat is kwalijk, omdat de berichtgeving van de BBC dag in, dag uit een van de belangrijkste bronnen is van deze media. Op X daarentegen waren de berichtgeving en discussie volop te volgen en is het rapport bekend bij de volgers.
Bluesky
De opvarenden van de Gazavloot, onder wie veroordeelde terroristen en rabiate Israëlhaters, werden naar eigen zeggen gemolesteerd en gemarteld door de IDF. Ze kregen in de talkshows van Pauw en De Wit en RTL alle gelegenheid hun verhaal te doen. Op X waren intussen de beelden te zien hoe de activisten een uurtje nadat zij op brancards en met nekbraces de luchthaven van Istanboel waren binnengereden, alweer vrolijk lopend en lachend met bloemen van het vliegveld af liepen. Daarover berichtten de bewuste praatprogramma’s en de Volkskrant niets, terwijl de beelden ruimschoots voorhanden waren. Waar wel? Op X.
Praat eens met mensen die niet op X zitten: ze weten van de bovenstaande feiten niets af. De NOS is van het platform vertrokken. Daar had de omroep ruim 2,3 miljoen volgers. Op het veilige linkse Bluesky, ook wel Blue Desert genoemd, heeft de NOS 43 duizend volgers. En nu wil Pieter Klok, de hoofdredacteur die met zijn krant ook al vertrokken is naar de Blauwe Woestijn, dat de overheid en de overige media van X afgaan. We zouden er toch eens een goed geïnformeerde, maar verkeerde mening op na houden.
Intussen weten wij beter. Natalie was right-on.
