Ieder jaar was hij te vinden bij Amsterdamse chanoekabijeenkomsten. Afgelopen december hoopte hij er ook nog bij te zijn, maar hij was al te ziek. Wel zorgde hij achter de schermen nog voor de nodige maatregelen zodat alles goed zou verlopen, maar aanwezig zijn om een kaarsje aan te steken of de feestgangers toe te spreken, lukte niet meer. Op 12 januari kwam het bericht dat Bart Vink, stadsdeelvoorzitter van Amsterdam-Zuid, was overleden. Hij was bekend bij veel Joodse Amsterdammers, die altijd bij hem aan konden kloppen. Niet dat hij kon voldoen aan alle wensen die bij hem werden neergelegd, maar benaderbaar was hij zeker, met een warm hart voor de gemeenschap.
De in Delft geboren en seculier opgevoede Vink had maatschappelijk twee grote liefdes: de politiek — na een korte kennismaking met de PvdA koos hij voor een carrière bij D66 — en ruimtelijke ordening. Aanvankelijk was hij in die laatste discipline actief en doceerde hij in dat vak. In de politiek kwam hij diverse malen op zowel lokale als landelijke lijsten terecht, maar kwam lang niet hogerop door teleurstellende verkiezingsuitslagen van zijn partij. Wel was hij, inmiddels verhuisd naar Amsterdam, enige tijd lid van de hoofdstedelijke gemeenteraad. In 2022 werd Vink gevraagd stadsdeelraadvoorzitter te worden in Amsterdam-Zuid. Als harde werker voelde hij zich als een vis in het water; niet alleen omdat hij door zijn functie nauw contact had met de vele Joodse organisaties die zijn stadsdeel rijk is, maar ook omdat hij een man met nesjomme was. Niet voor niets was hij enige tijd voorzitter van de Stichting Landelijk Joods Netwerk.
Zorgvuldig
Bart had een Joodse moeder, die de oorlog overleefd had in de onderduik. Familieleden van zijn niet-Joodse vader kwamen in een jappenkamp terecht. Zo kende hij die oorlogsgeschiedenissen van beide kanten en die invloeden heeft hij altijd met zich meegedragen. Koos hij aanvankelijk zijn woorden altijd zorgvuldig, politiek correct en voorzien van nuance, de laatste jaren durfde hij duidelijker voor zijn mening uit te komen. Hij zag hoe schrikbarend het antisemitisme in zijn stad groeide.
Zo verschilde Bart Vink regelmatig van mening met burgemeester Femke Halsema. Niet alleen vanwege de houding van andere minderheden tegenover Joodse stadsgenoten, maar ook omdat hij zich verzette tegen Halsema’s plan een erotisch centrum te vestigen in zijn stadsdeel. Veel bewoners van Amsterdam-Zuid waren daar faliekant tegen. Diezelfde Halsema schreef — mede namens haar wethouders — in een gemeentelijk bericht over hem: “Wij herinneren Bart als een eigenzinnige en bevlogen bestuurder, zichtbaar en aanspreekbaar in het stadsdeel dat hij zo liefhad.”
Aanspreekbaar, zo herinnert de redactie van het NIW hem ook. Vanwege zijn politieke positie werkte hij niet altijd mee aan een verzoek deel uit te maken van ons forum over actuele kwesties, maar de telefoon werd altijd opgenomen en zijn argumentatie om soms een beurt over te slaan, was altijd goed onderbouwd.
Verlies
Hoewel diverse betrokkenen op de hoogte waren van zijn ziekte, was Vinks overlijden een schok in de gemeenschap. “Een geweldige en fijne man, wat een verlies voor zijn gezin maar ook voor het stadsdeel, Amsterdam en onze gemeenschap.” “Heel goed en fijn met hem gewerkt.” “Ook al was hij al enige tijd ziek, het is het toch schrikken. Dankbaar voor veel wat hij voor ons gedaan heeft.” “Amsterdam is echt een bijzonder persoon kwijtgeraakt.” Het is maar een greep uit de reacties van vooraanstaande leden uit de gemeenschap.
Ronny Naftaniel schreef op X: “Hij had belangstelling voor mensen, stond altijd voor je klaar en hoewel hij in Delft geboren was, was hij een echte Amsterdammer. Hij was strijdbaar als het om Joodse kwesties en Israël ging, maar altijd met een milde ondertoon. We zullen Bart missen.”
Bart Vink laat zijn vrouw en twee kinderen achter. Wij wensen hen en zijn familie en vrienden veel sterkte. Moge zijn herinnering tot zegen zijn.
