Met de oorlog tussen enerzijds de VS en Israël en anderzijds Iran met Hezbollah is het maar al te gemakkelijk de situatie in Gaza uit het oog te verliezen. In bijna de helft van de Strook zwaait Hamas nog de scepter. De IDF houdt de andere in zijn greep en Jeruzalem heeft laten weten dat dit zo blijft zolang de terreurbeweging niet wordt ontwapend. Alleen wanneer de terroristen hun wapens inleveren, heeft het gebied een toekomst. Pas dan kan een begin gemaakt worden met de wederopbouw. Maar de terreurbeweging weigert hardnekkig te ontwapenen en zegt daarmee nooit ingestemd te hebben. Toch was dit een van de centrale bepalingen van de wapenstilstand die op 10 oktober vorig jaar een einde maakte aan de grootschalige vijandigheden.
Om de status quo in Gaza te doorbreken komt de Amerikaanse regering nu met een voorstel voor een geleidelijk neerleggen van de wapens door de terroristen van Hamas, de Palestijnse Islamitische Jihad en andere gewapende groepen. Dat proces gaat maanden duren. Hamas krijgt 90 dagen de tijd zijn zwaarste wapens — raketwerpers — en kaarten met daarop de locaties van alle terreurtunnels in te leveren. Tegelijkertijd komt er een programma waarin Palestijnen tegen betaling hun ‘persoonlijke’ wapens (geweren en pistolen) inleveren.
Wortel en stok
Dat proces gaat langer duren dan de voorgestelde drie maanden, vermoeden experts. Israël heeft zich steeds verzet tegen een geleidelijk proces van ontwapening, maar lijkt nu eieren voor zijn geld te kiezen en geen bezwaar tegen het Amerikaanse voorstel te maken. Het hele plan staat of valt met de instemming en uitvoering door terroristen en Gaza. De wortel die hun wordt voorgehouden is duidelijk: wederopbouw van het grotendeels verwoeste Gaza. Het is aan Israël en de IDF om te wijzen op de stok: voortdurende bezetting van de helft van de Strook en zelfs een mogelijke hervatting van de oorlog als Hamas weigert.
Hamas vreest geïsoleerd te raken als het verkeerd kiest in het conflict
Datzelfde Hamas verraste deze week vriend en vijand door de Iraanse raketaanvallen op Qatar te veroordelen. De terreurbeweging ziet met lede ogen aan hoe haar twee broodheren tegenover elkaar staan en het mogelijke isolement waar zij in terecht kan komen als zij de verkeerde (lees: de verliezende) kant kiest in het conflict. Iran en Qatar zijn beide belangrijke financiers van Hamas.
–––––––––––––––––––––––––––––––
De kindbruiden van Gaza
De Verenigde Naties trekken aan de bel. In Gaza neemt het aantal kinderhuwelijken snel toe. Uit onderzoek van het United Nations Population Fund (UNFPA) blijkt dat 71 procent van minderjarige vrouwen in de Gazastrook druk voelt om voor het achttiende levensjaar te trouwen. In veel gevallen worden meisjes uitgehuwelijkt en gedwongen te trouwen met oudere mannen.
De Palestijnse Autoriteit verhoogde in 2019 de minimumhuwelijksleeftijd naar achttien jaar, maar in Gaza heeft Hamas er geen moeite mee huwelijksvergunningen te verstrekken voor veertienjarigen. Volgens veel islamitische rechtbanken die de sharia volgen, kunnen meisjes vanaf negen jaar trouwen, de leeftijd waarop de profeet Mohammed het huwelijk met zijn derde ‘vrouw’ Aisha consummeerde. Mohammed trouwde met haar volgens de islamitische traditie toen Aisha zes jaar oud was.
Families in Gaza dwingen hun meisjes vaak zo jong te trouwen zodat haar echtgenoot als soetrah (‘barrière’) dient tegen geweld en andere gevaren. In de praktijk blijkt echter dat jong uitgehuwelijkte meisjes juist groter gevaar lopen van hun echtgenoten. Nog afgezien van seks binnen hun huwelijk, dat op die leeftijd in het Westen als verkrachting wordt beschouwd. Zo’n tien procent van alle zwangerschappen in Gaza is van minderjarige vrouwen.
