Popster Ed Sheeran heeft rapper Macklemore uit zijn voorprogramma van zijn Amerikaanse tournee gezet. Macklemore had Sheerans concert in het MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey gebruikt voor anti-Israëlisch activisme. Dit kwam hard aan bij veel Joodse concertgangers die niets meer wilden dan een avond muziek, zonder herinnerd te worden aan de golf van antisemitisme die over hen is uitgestort sinds 7 oktober 2023.
Macklemore beschuldigde Israël in het voorprogramma van Sheerans concerten twee avonden aaneen valselijk van ‘apartheid’ en ‘genocide’. Die laatste beschuldiging sluit nauw aan bij een eeuwenoude traditie van valse beschuldigingen over moorddadige Joden, zoals verwoord in het ‘bloedsprookje’. Het ‘apartheidsnarratief’ is zo mogelijk nog onzinniger aangezien Israël het enige land in het Midden-Oosten is waar de Arabische bevolking volledige burgerrechten heeft. Al in 2014 verscheen Macklemore bij een optreden verkleed als een racistische karikatuur van een Jood, inclusief een grote nepneus.
Volgens de rapper komt zijn ontslag op het conto van Robert Kraft. De eigenaar van het American Footballteam New England Patriots zou gedreigd hebben zijn Gillette-stadion in Massachusetts te sluiten voor twee optredens van Sheeran als de zanger Macklemore niet zou ontslaan. Kraft zou andere eigenaren van stadions waar Sheeran in optreedt overtuigd hebben hetzelfde te doen.
Robert Kraft, een vriend van Israël en het Joodse volk, schreef in een reactie: “Gillette Stadium heeft een lange traditie waarin het een welkome omgeving voor als zijn gasten biedt en ervoor zorgt dat evenementen die bij ons gehouden worden geen platform voor haat zaaien bieden.” Macklemores uitlatingen vallen volgens Kraft binnen die definitie, zeker in het licht van ‘de bredere geschiedenis van antisemitische retoriek en afbeeldingen’.
